Aparato para detectar los insectos en el trigo almacenado
Agricultural Resarch Service, USDA, 24/6/10.
Un aparato para mejorar el manejo del trigo almacenado ha sido desarrollado por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y su colaborador comercial.
El sistema, llamado 'insect-o-graph', puede detectar los insectos escondidos dentro de los granos de trigo, donde las plagas no son visibles al ojo humano. Los insectos no son detectables con los métodos usuales de clasificación del grano. El aparato fue construido por la empresa National Manufacturing Inc.
El aparato usa señales de conductancia eléctrica para monitorear el trigo durante la molienda. Si se aplasta una semilla que contiene un insecto, hay un cambio en la señal eléctrica. El software de computadora asociado con el aparato cuenta el número de insectos en una muestra de un kilogramo de grano. Este sistema puede detectar niveles de infestación tan bajos como 5 o 10 semillas infestadas entre 30.000 semillas libres de insectos.
Monitorear las infestaciones de insectos en el grano almacenado es importante para asegurar la calidad del grano porque las colonias de insectos se multiplican rápidamente, y consumen y dañan el grano. Los daños causados por los insectos reducen el valor del grano, y el grano también requiere más limpieza para quitar los insectos y las semillas dañadas.
El nuevo aparato puede estimar el número de insectos vivos escondidos en una muestra de un kilogramo de grano en aproximadamente un minuto.
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